Real Work Story - Ibrahim

Iedereen heeft een eigen verhaal over werk. Over kansen krijgen, opnieuw beginnen, groeien of onverwacht een plek vinden die echt bij je past. In onze Real Work Stories vertellen medewerkers en flexwerkers hun échte verhaal. Geen standaard carrièrepad, maar de mensen achter het werk. In deze Real Work Story lees je het verhaal van Ibrahim.

“Je begint niet op nul, maar op min vier”

In 2023 verhuisde Ibrahim voor de liefde vanuit Turkije naar Nederland. Hij dacht dat hij zijn leven hier snel weer kon oppakken. In Turkije had hij namelijk niet één, maar twee opleidingen afgerond: een studie tot landbouwingenieur én een opleiding tot allround laborant. Hij was gewend om hard te werken, had ambities en keek positief naar de toekomst in Nederland.

Maar eenmaal in Groningen bleek opnieuw beginnen moeilijker dan hij ooit had gedacht.

“Je komt in een onbekend land, met een andere taal, een andere cultuur en onbekende mensen,” vertelt Ibrahim. “Ik dacht dat mijn diploma’s genoeg zouden zijn om snel werk te vinden. Maar zo werkte het niet.”

Samen met zijn vrouw bouwde Ibrahim stap voor stap aan een nieuw leven in Noord-Nederland. Hij liet zijn familie, zijn vertrouwde omgeving en zijn oude leven in Turkije achter. Dat was niet makkelijk. Toch wilde hij vooruit.

“Mijn vrouw zei altijd: probeer het gewoon. Geef niet op.”

Werken, leren en doorzetten

In de eerste periode pakte Ibrahim daarom alles aan wat hij kon krijgen. Hij werkte eerst bij een schildersbedrijf en later in het groenonderhoud. Buiten werken, planten onderhouden en onkruid verwijderen; het maakte niet uit of het regende of de zon scheen.

Ondertussen wist hij ook dat hij verder moest kijken. Als hij écht een toekomst wilde opbouwen in Nederland, moest hij de taal leren.

Dus besloot hij werk en school met elkaar te combineren. Overdag werkte hij inmiddels bij Lidl in Veendam en tussendoor volgde hij Nederlandse lessen op een taalschool. Zijn dagen begonnen vroeg en eindigden laat. Bijna een jaar hield hij dat ritme vol.

“Het was zwaar,” zegt hij. “Maar ik wist waarvoor ik het deed.”

Langzaam begon Ibrahim meer vertrouwen te krijgen. Hij behaalde zijn examens voor de inburgering en werkte stap voor stap aan een nieuw bestaan. Toch bleef het lastig om werk te vinden dat aansloot bij zijn achtergrond en opleidingen.

“Na een paar slechte sollicitatiegesprekken dacht ik soms: misschien lukt het me gewoon niet.” Juist op die momenten bleef zijn vrouw hem motiveren om door te gaan. “Zij zei altijd: probeer het gewoon. Geef niet op.”

Een kans als laborant

Op een gegeven moment nam Sijia van Adecco contact op met Ibrahim. Ze zag een passende functie voor hem als kwaliteitsmedewerker bij Solidus. Een baan die eindelijk aansloot bij zijn achtergrond als laborant.

Ibrahim mocht op gesprek komen en werd aangenomen.

Voor het eerst in Nederland had hij het gevoel dat hij écht iets kon met de kennis en opleidingen die hij in Turkije had opgebouwd. Bij Solidus werkte hij in het laboratorium en leerde hij veel nieuwe technieken en processen kennen.

Maar helaas kwam daar door omstandigheden ook weer een einde aan. Solidus verkeerde in een moeilijke periode, waardoor Ibrahim opnieuw op zoek moest naar werk. Dat bracht opnieuw onzekerheid met zich mee.

Toch bleef Sijia betrokken. Ze stelde Ibrahim vervolgens voor bij Flint Group in Winschoten, een internationaal bedrijf gespecialiseerd in inkten en verpakkingsoplossingen. Daar mocht hij op gesprek komen.

“Vanaf het eerste gesprek voelde het goed,” vertelt Ibrahim. “Er was meteen een klik.”

Een nieuwe toekomst in Winschoten

Tegenwoordig werkt Ibrahim met veel plezier als lab technician bij Flint Group in Winschoten. Daar controleert hij dagelijks de kwaliteit van inkten die wereldwijd worden gebruikt voor verpakkingen.

“Ik leer nog steeds iedere dag,” vertelt hij. “Ik ben nieuwsgierig en wil mezelf blijven ontwikkelen.”

Wat Ibrahim misschien nog wel het meest typeert, is zijn doorzettingsvermogen. Ondanks alle onzekerheden bleef hij stappen zetten. Niet te snel en zonder op te geven, maar stap voor stap.

Dat advies geeft hij nu ook aan anderen die opnieuw moeten beginnen in een nieuw land.

“Geen haast,” zegt hij. “Je moet eerst de taal leren en de cultuur begrijpen. Mensen die hier geboren zijn, beginnen al vanaf hun vierde met de taal. Jij begint eigenlijk op min vier. Dus je moet jezelf de tijd geven.”

Inmiddels voelt Nederland steeds meer als thuis. Ibrahim speelt iedere zondag voetbal bij VZV Wildervank, heeft veel nieuwe mensen leren kennen en kocht samen met zijn vrouw onlangs een huis.

Als hij terugkijkt op de afgelopen jaren, overheerst vooral trots.

“Ik heb veel opgegeven voor een betere toekomst,” zegt hij. “Maar als je geduld hebt en blijft doorgaan, komen er uiteindelijk mooie dingen.”

Meer verhalen zoals dat van Ibrahim lezen? Bekijk hier alle Real Work Stories!